La Cirugía Bariátrica es un tratamiento quirúrgico para aquellas personas que sufren de obesidad mórbida y buscan bajar de peso. Esta modalidad se ha convertido en una alternativa muy popular. Actualmente, una gran cantidad de personas se someten a la cirugía bariátrica debido a los beneficios que proporciona. Los procedimientos incluidos dentro de esta clase de cirugías permiten a las personas bajar de peso rápidamente, facilitando el disfrute de los beneficios de un estilo de vida más saludable, en un lapso de tiempo más corto.
Ya hoy en día se ha podido incorporar la técnica de cirugía laparoscópica como opción quirúrgica, y los avances en las técnicas e instrumentación especializada hacen de la Cirugía Bariátrica un procedimiento más seguro y efectivo para la pérdida de peso.
La primera Cirugía Bariátrica fue realizada en 1954 por el Dr. A.J. Kremen. El procedimiento realizado fue un bypass intestinal. El Dr. Kremen unió la porción distal y proximal del intestino delgado para que los alimentos no pasaran por la porción media del intestino, creando un síndrome de malabsorción.
Al mismo tiempo, se realizó un procedimiento similar en Suecia, pero en este se elimina la porción supérflua del intestino delgado. Estos pacientes, lamentablemente desarrollaron complicaciones como deshidratación, diarrea, problemas metabólicos, desbalance electrolítico, entre otros. Por estas razones, las cirugías de modificación intestinal fueron abandonadas y otras técnicas comenzaron a ser investigadas.
El bypass gástrico fue desarrollado en 1966 por el Dr. Edward E. Mason de la Universidad de Iowa. El doctor utilizó grapas quirúrgicas para crear un compartimiento en la porción superior del estómago. Una vez creado el compartimiento, este limitaba la cantidad de alimentos que el paciente podía ingerir. Si una persona come menos, eventualmente perderá peso. Este procedimiento se le llamó Gastroplastía Vertical.
A través de la evolución de este procedimiento se usaron diferentes técnicas para mejorar el reservorio gástrico y así la saciedad; como el uso de anillos, mallas o cintas en lugar de grapas para crear los compartimientos en el estomago.
Al inicio este procedimiento ganó popularidad, pero luego la perdió cuando los pacientes comenzaron a notar un incremento en su peso pasado cierto tiempo. Esto ocurrió debido al tiempo de vida útil de las cintas utilizadas. Estas cintas se estiraban, haciendo que los compartimientos se ampliaran con el tiempo y así permitiendo que los pacientes ingirieran grandes cantidades de comida nuevamente.
Más tarde, toma forma la técnica del Roux-en-Y By-pass Gástrico. Este procedimiento proporciona la popularidad que tiene hoy en día la Cirugía Bariátrica. En esta cirugía, el cirujano grapa la parte superior del estómago dejando un reservorio gástrico muy pequeño aislado del resto del estómago. Luego, se conecta una porción del intestino delgado a este reservorio gástrico creando el puente o el By-pass Gástrico.
Lo que queda es un estomago pequeño de aproximadamente 15ml a 30ml. Con la restricción de ingesta, la disminución en el consumo de alimentos y la rapidez de la digestión de la comida, estos contribuyen a crear un síndrome de malabsorción.
Actualmente, se siguen perfeccionando diferentes técnicas quirúrgicas dentro de la Cirugía Bariátrica que ofrecen diferentes opciones para el paciente de sobrepeso. Dentro de estas existe el Balón Intra-Gástrico, la Manga Gástrica, la Banda Gástrica Ajustable, el Switch Duodenal, el pouch de Fobi, el Mini-Bypass Gástrico y el desarrollo de la Cirugía Mínimamente Invasiva con la tecnología Laparoscópica, entre otros. Los aportes de estos descubrimientos y los que seguirán, ampararán a la Cirugía Bariátrica como una opción factible para el tratamiento de la obesidad.